Le système digestif est une des dernières parties du corps à se mettre en place en fin de grossesse. Les premiers temps, il est fragile, et peut subir divers problèmes. Pendant la période de gavage par sonde, les soignants aspirent régulièrement les résidus pouvant rester dans l'estomac, qu'ils analysent pour vérifier que tout fonctionne bien, et qu'il n'y a pas de problèmes d'infection.
Si bébé commence à ballonner, s'il n'émet pas de selles (après la mise en route de l'alimentation) ou d'urine, il sera surveillé de près. Si vous avez l'impression que ce n'est pas le cas, parlez en au personnel.
Sans aller jusqu'au cas extrême de l'occlusion intestinale, qui nécessite une intervention chirurgicale, il arrive souvent que bébé soit constipé, et du coup, sorte des selles d'une taille importante. Si celà devient problématique (bébé souffre visiblement en émettant des selles, qui peuvent contenir un peu de sang frais, faisant penser à une petite lésion anale), les soignants lui donneront peut être un produit permettant de liquéfier un peu les selles. Les médicament étant rarement correctement dosés pour les bébés, et encore moins pour les prématurés, il y a un côté "cuisine" dans ces traitements (les comprimés doivent être coupés, puis broyés pour être administrés. Les sachets n'ont pas la bonne contenance, il faut donner une fraction du contenu, pas toujours facile à mesurer). Il peut arriver qu'on arrive à l'extrême inverse (trop liquide), et il est prudent d'anticiper en utilisant abondamment les crêmes hydrofuges pour protéger le petit postérieur des irritations ...
Pendant l'hospitalisation, les doses sont calculées pour une croissance de l'ordre de 20g/jour en moyenne. Pour un tout petit, au delà, il y a un risque de retention d'eau, qui peut causer des dommages au bébé. Si vous trouvez que votre bébé "gonfle" de façon déraisonnable, n'hésitez pas à en parler aux soignants (qui ont peut être moins que vous sa stature "dans l'oeil")
A la maison, en cas de constipation, l'utilisation de certaines eaux (hépar ...) peut débloquer les choses. Des petits massages du ventre (en tournant dans le sens des aiguilles d'une montre) peuvent aussi accélérer les choses. Sinon, votre pédiatre vous conseillera un lait ou des produits adaptés. En cas de diarrhée qui dure un peu, il vaut mieux consulter, votre bébé a peut être un problème infectieux ou une intolérance à un composant du lait.