Le canal artériel est un petit vaisseau sanguin, reliant l'artère pulmonaire (celle qui va du coeur aux poumons) à l'aorte descendante (celle qui ramène le sang oxygéné des poumons au coeur). Normalement, ce canal se referme dans les heures qui suivent la naissance, mais il arrive qu'il reste ouvert.
Comme une partie du sang ne vient pas aux poumons, selon l'importance de l'ouverture, il est possible que bébé ait des problèmes d'oxygénation insuffisante du sang (vous entendrez parler de saturation), et que le rythme cardiaque soit plus élevé que la normale, le coeur cherchant à compenser le problème.
Si le problème n'est pas trop important, les médecins chercheront d'abord à provoquer la fermeture du canal, avec l'aide de médicaments. Votre bébé aura par ailleurs un apport en oxygène un peu plus important, pour éviter au coeur de trop se fatiguer.
Si le problème persiste, il est possible que les médecins décident une intervention chirurgicale, pour refermer artificiellement le canal. Ils utilisent pour celà une technique fine, qui permet d'avoir une cicatrice de petite taille, et une récupération rapide. Selon l'état de santé générale de votre bébé, et selon la taille de la "fuite", cette opération peut avoir lieu quelques semaines après la naissance, ou quelques mois. Après l'opération, vous constaterez rapidement une amélioration de l'état général de votre bébé